Dando continuidade à série “Ilustres desconhecidas”, hoje contamos um pouco da história da paraibana Joanita Torres Arruda Câmara (1912-1993).
Nascida na cidade de Araruna, mudou-se para Nova Cruz (RN) e desde adolescente já trabalhava com o pai no comércio de algodão, desempenhando funções que só os homens faziam naquele tempo.
Casou-se em 1935 e não se reservou apenas às tarefas domésticas, trabalhando na loja do casal. Entrando para a política local, foi eleita vereadora em 1952 e tornou-se a primeira mulher prefeita da cidade em 1958.
A terrível seca que assolou a região naquele tempo, fez com que Dona Joanita, como era conhecida, acolhesse no jardim de sua própria casa os moradores da zona rural mais atingidos pela estiagem – sendo reconhecida desde então como “protetora dos pobres”.
Mesmo após deixar a política, permaneceu como liderança na região.
No dia 29 de abril de 1993, Joanita Arruda faleceu e a cidade de Nova Cruz parou para seu sepultamento, reunindo cerca de 5 mil pessoas em sua despedida.
Joanita Arruda é nome de creche, escola e centro administrativo em Nova Cruz, como reconhecimento por sua importante contribuição à cidade a aos seus moradores.
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